Si bien el Parque Provincial de Dinosaurios de Canadá es bien conocido por su riqueza de fósiles, este nuevo descubrimiento de un esqueleto de hadrosaurio es bastante especial: la parte expuesta en realidad tiene varios fragmentos de piel fosilizada que prometen proporcionar información valiosa y nueva sobre este dinosaurio del Cretácico.
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Cada descubrimiento de un fósil de dinosaurio trae a los científicos su parte de emoción. Pero hay algunos que están particularmente agitados. Este es el caso de este sorprendente descubrimiento de un esqueleto de hadrosaurio, realizado en 2021. Mientras paseaban por Dinosaur Provincial Park, Canadá, un grupo de estudiantes y científicos se topan con una pequeña parte de un esqueleto de este dinosaurio con pico de pato que emerge en la ladera de un pequeño cerro. A primera vista, nada excepcional para el lugar.
El sitio, clasificado por la UNESCO, es conocido por su formidable concentración de fósiles que datan del Cretácico tardío (77-75 millones de años) y el paleontólogos ir allí regularmente para desenterrar nuevos especímenes. Ya se han encontrado varios esqueletos de hadrosaurio en la región.
Pero mirando más de cerca, los científicos notan un detalle que es importante: la sección expuesta, que corresponde a la cola y parte de la pata del individuo, tiene varias áreas con restos de piel fosilizada. Las superficies cubiertas también son bastante grandes.
Un descubrimiento muy prometedor.
Ya no se necesita armar rápidamente una misión de excavación porque el descubrimiento es extremadamente prometedor. De hecho, la posición de la parte visible del esqueleto sugiere que el espécimen podría haberse conservado en su totalidad, con la gran mayoría del fósil aún enterrado en el roca sedimentaria gris formando el pequeño cerro.
Si es común encontrar restos de hadrosaurios dentro de este parque, descubrir un espécimen completo es mucho más raro y puede traer información importante que antes se había perdido sobre la apariencia de este dinosaurio. herbívoro y en tu anatomía. Los científicos también esperan encontrar otras áreas cubiertas con piel fosilizada, lo que ayudaría a pintar un retrato mucho más detallado de esta especie.
Para recuperar fragmentos de piel fosilizados de hecho, es muy raro, siendo esta parte blanda más difícil de conservar que los huesos. En vista de la extensión de las áreas cubiertas en la parte expuesta del fósil, los científicos sugieren que el espécimen fue enterrado muy rápidamente, ciertamente menos de dos días después de su muerte. Esto habría permitido una conservación excepcional de la piel.
Otra especificidad de este hallazgo: el pequeño tamaño de los huesos de la cola y del pie sugiere que podría tratarse de un individuo joven. Un descubrimiento, una vez más, bastante raro y que puede permitirnos comprender mejor cómo funcionan estos dinosaurios evolucionado y desarrollado con la edad.
Mucha información por venir sobre la “vaca del Cretácico”
Los hadrosaurios son una de las figuras emblemáticas del Cretácico. De hecho, el número de fósiles descubiertos es tan grande que esta especie recibe el sobrenombre de vaca del Cretácico, los rebaños deben haber sido numerosos En ese tiempo.
La excavación de este espécimen único comenzó en agosto de 2022 y se espera que dure varios meses. Se anuncia un trabajo largo y detallado, pero necesario para garantizar la buena conservación del fósil.
Una vez limpio, el esqueleto será trasladado al laboratorio de preparación para la Museo Real Tyrell, con el objetivo de ser estudiado y analizado desde todos los ángulos. Este estudio aún debe tomar varios años. La paciencia es necesaria, pero sin duda traerá su parte de sorpresas y avances científicos.
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