En 2017, se acercó a nuestros planetas antes de partir. Este «visitante interestelar» es el primer objeto que viene de más allá de nuestro sistema solar. Los astrónomos de Hawai (Estados Unidos) lo llamaron Oumuamua, «el bateador», en lengua maorí. Según Avi Loeb, director del Departamento de Astronomía de Harvard y autor de Primer signo de vida extraterrestre inteligente, este mensajero es quizás el primer signo de un civilización extraterrestre.
Oumuamua cambió de dirección anormalmente al acercarse al sol. Los cometas pueden cambiar de rumbo cuando su hielo se derrite al expulsar gas; sin embargo, no se detectó rastro en este visitante interestelar. Pero para otros astrofísicos, misterio no significa necesariamente una nave extraterrestre.
El astrónomo prefiere dar una lección de humildad: «Hay billones de galaxias como nuestra Vía Láctea en el universo visible, todas combinadas. Hay más planetas y sistemas solares como el nuestro en el universo que copos de nieve en nuestra Tierra. Debe enseñarnos un poco de modestia. Probablemente seamos comunes, comunes y probablemente no los más inteligentes del vecindario.» Oumuamua también sería una advertencia para la humanidad: Avi Loeb cree que pueden ser los escombros de un barco o una sonda automática, un vestigio de una civilización perdida.
El JT
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