al menos 81 muertos, operaciones de socorro complicadas por las fuertes lluvias

Las lluvias torrenciales del domingo dificultaron la búsqueda de supervivientes del terremoto que mató al menos a 81 personas y miles de personas sin hogar en la isla indonesia de Celebes.

Grúas y palas mecánicas se colocaron en las ruinas de edificios devastados en Mamuju, la capital de la provincia de West Sulawesi, la ciudad más afectada por el terremoto de 6,2 grados del viernes.

Esto provocó el pánico entre los habitantes del oeste de la isla, ya devastada en 2018 por un fuerte terremoto seguido de un tsunami que mató a 4.300 personas.

No se sabe cuántos cuerpos quedan todavía bajo los escombros, o si los supervivientes siguen atrapados allí.

Las lluvias “pueden provocar el colapso de algunos edificios dañados, así como réplicas”, dijo Octavianto, un rescatista de 37 años que, como muchos indonesios, solo tiene un nombre.

Deslizamientos de tierra, que han siguió el terremotoy las fuertes lluvias bloquearon el acceso a una de las principales carreteras de la provincia. El aeropuerto también resultó dañado.

La maquinaria pesada debe tomar todas las precauciones, ya que mover los escombros demasiado rápido puede ser fatal para las personas atrapadas debajo.

Miles de viviendas destruidas

“Todas las personas que conocimos estaban muertas”, dijo Octavianto. “Después de más de 24 horas, es probable que los enterrados estén muertos”.

Junto con los equipos de perros, “también usamos nuestro propio sentido del olfato para encontrar víctimas potenciales”, dijo el rescatador Kustang Firman. “Si hay un olor fuerte (a podredumbre), nos enfocamos en ese lugar”.

Se registraron un total de 81 muertes, según las autoridades. Un informe anterior informó de 77 muertes.

Imágenes aéreas de Mamuju (110.000 habitantes) muestran muchos edificios en ruinas, incluido un hospital o la oficina del gobernador. Miles de personas que perdieron sus hogares se refugiaron en refugios improvisados, generalmente una carpa cubierta con lona.