Llegó a Abu Dabi hace una semana con una ventaja de 2 puntos en el mundial de rally raid sobre su rival Nasser Al-Attiyah. Se va con un pequeño ahorro de 14 unidades adicionales, haciendo un total de 16 después de dos de las cinco rondas.
Algo inesperado, ya que el qatarí de Toyota había dominado la salida de la carrera, y el alsaciano tuvo que frenar el esfuerzo en el kilómetro 39 de la primera especial del lunes por un defecto en el tubo de refrigeración.
Si logras salir al día siguiente, estás desde el fondo de la clasificación, lastrado con una sanción astronómica de más de… 66 horas. Solo quedaban los puntos otorgados cada día a los cinco primeros de cada etapa, solo para limitar al máximo el daño.
Pero eso fue antes de la etapa 3, el miércoles, en la que Al-Attiyah cometió un error y envió su camioneta a toda velocidad. Con una barra antivuelco torcida, el cinco veces campeón del Dakar se vio obligado a retirarse y tuvo que renunciar a la jugosa operación en el campeonato, allanando el camino para una primera victoria del saudí Yazeed Al Rahji (Toyota Overdrive).
Próxima reunión en abril en México
Sus cero puntos agradaron mucho a Loeb, que sumó 14 puntos en las últimas tres etapas.
Un resultado que consolida su posición de líder de cara a las dos etapas en el Atlántico, México en abril y Argentina a finales de agosto, y luego la final en Marruecos en octubre.
Sin embargo, para aspirar a ganar su primer título mundial en la disciplina, Loeb tendrá que confiar en un Hunter Prodrive 4×4 más fiable en el futuro.
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