La muerte de Pelé: 1000 goles, tricampeón del mundo, ministro… Las 10 fechas que marcaron su leyenda
Aterrorizó a casi todas las defensas del mundo en todos los rincones del mundo. Más de 1.000 goles en su carrera, único jugador en la historia en ganar tres títulos mundiales, El rey Pelé, fallecido el jueves 29 de diciembre a los 82 años, permanecerá en la leyenda del fútbol por toda la eternidad. Su extremadamente rica carrera estuvo salpicada de aspectos destacados de los cuales aquí hay una selección.
7 de septiembre de 1956: Los primeros pasos del rey
Con menos de 16 años, Pelé ya juega sus primeros minutos con la camiseta del Santos, reemplazando a un titular habitual. Y ya se distinguió al marcar el primer gol de su prolífica carrera. El as rápidamente pone a todos de acuerdo y se asienta tan rápido como una parte indestructible del once inicial alvinegro.
29 de junio de 1958: aún más pequeño y ya campeón mundial
Pese a su corta edad (17 años), Pelé aún estaba seleccionado con Brasil para participar en este Mundial de 1958 organizado en Suecia. Verdadero verdugo de la selección francesa, que eliminó casi sola en semifinales con un hat-trick (5-2), volvió a marcar dos veces ante Suecia (5-2) para convertirse —y sigue siendo a día de hoy— en la más joven campeón mundial de la historia.
5 de marzo de 1961: «El gol más bonito de la historia del Maracaná»
De todos modos, eso es lo que consta en una placa conmemorativa situada a los pies de las gradas del estadio. Ese día ante el Fluminense, Pelé anotó un solitario gol antológico. Balón en el pie, retrocede 70 m, regatea a siete adversarios antes de engañar al portero contrario.
Un gol memorable que merece incluso el respeto de la afición contraria que lo saludará en el descanso y al final del partido, finalmente ganado por el Santos (3-1).
28 de abril de 1963: Francia 2-3 Pelé
Ese día, Pelé disputó el único partido de su carrera en suelo francés con la camiseta de Brasil a la espalda. Pero sobre el césped del Stade Yves-du-Manoir de Colombes, el número 10 de la Selección sigue arrastrando una lesión muscular en la pierna derecha de la que lucha por salir.
Un fallo que no impidió que anotara un clamoroso hat-trick en la victoria del Auriverde por 3 a 2. “França 2, Pelé 3” también lo titulará la prensa tricolor al día siguiente.
19 de julio de 1966: Pelé en la mira, Brasil expulsado
Entre sus dos títulos en 1962 y 1970, Brasil vivió el fracaso de la Copa del Mundo de 1966 celebrada en Inglaterra. Con la espalda contra la pared, en el tercer partido de la fase de grupos, Brasil necesita vencer a Portugal de manera absoluta. Pero Pelé nunca podrá brillar en este encuentro en el que regularmente es blanco de ataques asesinos. La Selección finalmente perderá por 3 a 1.
19 de noviembre de 1969: 1.000 goles cruzados
En las primeras horas de este partido contra el Vasco da Gama, la cuenta de goles de Pelé es de 999. Desde el punto de penalti, la oportunidad de traspasar la barrera de los 1.000 goles en su carrera se le presenta al número 10 del Santos. Y aunque su nombre es Pelé, no escapará a la intensa presión que luego invade sus hombros. Pero como se llama Pelé, ignorará el contexto y transformará este penal ante los 80 mil espectadores de un Maracaná en fusión.
21 de junio de 1970: Pelé anota un hat-trick histórico
La Selección llega a México con el firme propósito de lavar la afrenta del Mundial de Inglaterra de 1966, donde se había detenido su marcha en la fase de grupos. Objetivo cumplido ya que, al término de un partido de ida ante Italia (4-1), la Selección sube por tercera vez al techo del mundo. Suficiente para convertir a Pelé en el único jugador que tiene tres Copas del Mundo en su vitrina de trofeos. Un récord que aún se mantiene en la actualidad.
18 de julio de 1971: aplausos con la selección
140.000 espectadores se dieron cita en el Maracaná de Río para ver el último partido de su leyenda con Brasil ante Yugoslavia (2-2). “¡Quédate! ¡Quédate!”, implora el público, desesperado con la idea de no volver a ver nunca más a su ícono representar a Brasil. Un pedido al que no cederá Pelé, quien definitivamente se quedará con la camiseta verde y amarilla que lo vio tan triunfante.
1 de octubre de 1977: El Jubileo Real
A sus 37 años, Pelé se encuentra en el ocaso de su carrera y decide organizar un partido de despedida entre su nuevo equipo, el New York Cosmos, y su antiguo club, el Santos FC. Frente a unos afortunados 75.000, la leyenda brasileña jugó la mitad de cada equipo. Luego es llevado en triunfo por sus compañeros y enfrenta todos los problemas del mundo para contener las lágrimas de emoción. Un icono se ha ido.
21 de diciembre de 1994: en el pico más alto del estado brasileño
Renuente a vivir con el mundo político, Pelé finalmente fue nombrado jefe del Ministerio de Deportes de Brasil a fines de 1994, convirtiéndose así en el primer primer ministro negro del país. Allí sirvió hasta 1998 bajo la presidencia del socialdemócrata Fernando Henrique Cardoso.
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