Actualmente, la espera para la llegada de los trabajadores agrícolas extranjeros es de seis a ocho meses. Esta demora inusualmente larga, causada por fallas en el sistema informático de Service Canada, está causando dolores de cabeza a los productores agrícolas que temen que la próxima cosecha se vea comprometida. Resultado: si nada cambia, el consumidor tendrá que recurrir a productos importados debido a la falta de frutas y verduras locales.
Según la Union des producteurs agricoles (UPA), la situación es «peor» que al comienzo de la pandemia, cuando la llegada de mano de obra extranjera era incierta. En total, se esperan entre 17.000 y 18.000 trabajadores, principalmente de México y Guatemala, en las fincas de Quebec para el año 2022.
“Es urgente que actuemos para garantizar la presencia de trabajadores extranjeros temporales y estacionales para la temporada 2022”, dijo Marcel Groleau, presidente de la UPA, durante una rueda de prensa celebrada el jueves.
Destacó que, en la actualidad, hay alrededor de 900 solicitudes de autorización, que involucran a 4.000 trabajadores. Tenga en cuenta que una licencia generalmente incluye a varios trabajadores.
Services Canada está procesando actualmente 31 solicitudes de autorización por semana. Demasiado lento, denuncian los productores. «No podremos tener los permisos que permitirán a estos trabajadores llegar aquí a tiempo para la próxima primavera», dijo Groleau.
Junto con la Association des producteurs marachers du Québec (APMQ) y la Fundación de Empresas Extranjeras de Contratación Agrícola (FERME), la UPA solicita al primer ministro canadiense Justin Trudeau que cree una crisis para resolver el problema y reducir las demoras.
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